Harry Gruyaert, né à Anvers (Belgique) en 1941, fait des études à l’Ecole du Cinéma et de Photographie à Bruxelles de 1959 à 1962. Puis, il devient photographe à Paris, tout en travaillant en freelance comme direc- teur de la photographie pour la télévision flamande, entre 1963 et 1967.
En 1969, il effectue le premier d’une longue série de voyages au Maroc. De 1970 à 1972 il réside à Londres. Ce sera l’occasion d’expérimentations visuelles inédites : il décide de « couvrir » les Jeux Olympiques de Munich de 1972, ainsi que les premiers vols Apollo, sur l’écran de télévision détraqué qu’il a sa disposition, en manipulant les couleurs. Ce sera le premier reportage « en chambre ». Entre 1973 et 1980, il entreprend un long essai sur la Belgique d’abord en noir et blanc puis en couleur.
Harry Gruyaert rejoint la coopérative Magnum Photos en 1981 et poursuivra de nombreux voyages notam- ment en Asie, aux Etats-Unis, au Moyen Orient et en Russie.
Dans les années 2000, Harry Gruyaert abandonne l’argentique pour le numérique. Très soucieux de la qualité des tirages réalisés jusqu’alors en Cibachrome et parfois en Dye-transfert, il expérimente très tôt le tirage jet d’encre qui lui permet de rendre compte, avec plus de précision, du rendu qu’il souhaite pour ses images.